D'abord la réponse : le CSCA est-il obligatoire ?
Commençons par la conclusion : aujourd'hui, tous ceux qui viennent étudier en licence en Chine ne doivent pas passer le CSCA, mais selon la notification officielle, l'exigence du CSCA est mise en œuvre par étapes.
« Mise en œuvre par étapes » signifie que cette exigence n'est pas déployée d'un seul coup : elle couvre d'abord une partie des candidats, puis s'étend progressivement à tous les candidats à une licence. Ainsi, même s'il s'agit toujours de « venir étudier en licence en Chine », la réponse peut être complètement différente selon le profil, l'année de candidature et le programme visé. Pour en juger, il ne faut pas se demander seulement « le CSCA est-il difficile ? », mais d'abord clarifier « à quelle catégorie de candidats j'appartiens ».
- La notification officielle précise : à partir de l'année universitaire 2026/2027, les candidats venant étudier en Chine pour un diplôme de licence doivent passer le CSCA avant de soumettre leur candidature ; la première vague d'exigence s'applique aux candidats à une licence dans les établissements couverts par la Bourse du gouvernement chinois.
- La notification officielle précise également : il est prévu qu'à partir de 2028, tous les candidats à une licence dans les universités chinoises doivent passer le CSCA, et un seuil minimum d'admission en licence sera établi.
- Par conséquent, pour une candidature à une licence sous Bourse du gouvernement chinois, il faut d'abord passer le CSCA ; pour les autres programmes de licence, il faut consulter la brochure d'admission de l'établissement visé pour l'année concernée.
Vous pouvez comparer votre situation ainsi :
- Si vous demandez la Bourse du gouvernement chinois pour une licence dans une université donnée, alors, selon la notification ci-dessus, à partir de l'année universitaire 2026/2027, le CSCA fait partie du processus de candidature, dans l'ordre « d'abord l'examen, puis la soumission de la candidature » : il n'est pas possible d'attendre une intention d'admission pour le passer ensuite.
- Si vous envisagez de candidater à vos frais dans la même spécialité, vous ne pouvez pas appliquer directement la conclusion précédente : il faut revenir à la brochure d'admission de l'établissement pour l'année concernée et vérifier si elle impose le CSCA aux candidats à une licence.
- Si vous êtes encore au lycée, il faut raisonner selon l'année de votre future entrée à l'université, et non selon l'année actuelle. 2028 est un point de bascule : à partir de là, tous les candidats à une licence entrent dans le champ de l'exigence.
Qui organise le CSCA et à quoi sert-il ?
- Le CSCA est organisé par le Conseil chinois des bourses d'études (China Scholarship Council, CSC) et a été développé conjointement avec des experts d'universités chinoises.
- Il sert à évaluer les capacités linguistiques et les bases académiques des étudiants.
- Les résultats constituent l'un des éléments importants pour l'admission en licence et l'attribution des bourses dans les universités chinoises ; les exigences de score précises sont fixées par chaque établissement, par spécialité.
En mettant ces trois points ensemble, on peut comprendre deux choses. Premièrement, l'examen porte sur les capacités de base qui permettent de « comprendre les cours et de suivre le programme » : la capacité linguistique correspond à votre aptitude à lire les documents et à comprendre les énoncés une fois dans un environnement d'enseignement en chinois ; les bases académiques correspondent à votre niveau de préparation dans des matières comme les mathématiques. Deuxièmement, c'est un résultat « utilisé », et non un certificat qui se termine une fois l'examen passé. Un même score peut avoir un poids différent selon l'établissement et la spécialité, puisque les exigences de score sont fixées par chaque établissement, par spécialité. Ainsi, lorsque vous cherchez des informations, ne cherchez pas seulement « ce que teste le CSCA », mais aussi « ce que la brochure indique sur le CSCA pour la spécialité que je veux intégrer ».
Qui peut s'inscrire, qui ne peut pas
Le CSCA s'adresse aux étudiants de nationalité étrangère qui envisagent de candidater à un programme de licence dans un établissement de Chine continentale. Avant de s'inscrire, il faut d'abord vérifier si l'on entre dans le champ des candidats autorisés. Cette étape semble simple, mais c'est celle que l'on saute le plus facilement : si le profil ne correspond pas, toute la préparation ultérieure ne servira à rien, car l'inscription sera impossible.
- Peuvent s'inscrire : les étudiants de nationalité étrangère qui envisagent de candidater à un programme de licence dans un établissement de Chine continentale.
- Ne peuvent pas s'inscrire : les titulaires d'un passeport chinois ou d'un titre de séjour de résident de Hong Kong, Macao ou Taïwan.
- Condition d'âge : il n'y a pas de limite d'âge ; les candidats mineurs doivent obtenir l'accord de leur tuteur légal, qui les aide à s'inscrire.
- Condition de document : le passeport est le seul document d'identité accepté ; le jour de l'examen, il faut apporter son passeport original en cours de validité.
Quelques précisions :
- Le critère est la nationalité et le document d'identité, et non le lieu où vous avez fait vos études secondaires ni la langue d'enseignement. Les titulaires d'un passeport chinois ne peuvent pas s'inscrire : c'est une limite claire.
- Il n'y a ni âge minimum ni âge maximum, mais l'inscription des candidats mineurs nécessite l'accord et l'aide du tuteur légal ; les parents doivent donc se renseigner à l'avance sur la procédure et non attendre la veille de la date limite.
- Le point du document mérite une attention particulière : le passeport est le seul document d'identité accepté, et l'original est obligatoire le jour de l'examen. Si la validité du passeport arrive à échéance près de la date de l'examen, ou s'il faut le renouveler entre l'inscription et l'examen, il faut s'en occuper au plus tôt.
Quand passer l'examen et quelles matières
- Le site officiel indique que l'examen est généralement organisé en janvier, mars, avril, juin, novembre et décembre ; chaque session s'étale sur deux jours, et les modalités précises sont celles annoncées pour chaque session.
- Les mathématiques sont obligatoires pour tous ; les candidats à une licence sous Bourse du gouvernement chinois passent en plus le chinois de spécialité ; la physique et la chimie dépendent des exigences de l'établissement et de la spécialité.
- Pour les mathématiques, la physique et la chimie, on peut choisir séparément l'épreuve en chinois ou en anglais ; le chinois de spécialité n'existe qu'en version chinoise.
Ces trois points correspondent chacun à une logique de planification :
- Plusieurs sessions par an signifient que vous avez une marge d'ajustement, mais chaque session dure deux jours et les matières peuvent être réparties sur des dates différentes : l'organisation précise dépend de l'annonce de la session. Une fois la session choisie, il faut vérifier dans l'annonce à quel jour tombent vos matières, et non supposer que tout se passe le même jour.
- Les matières ne se résument pas à « tout passer » ou « rien passer ». Les mathématiques sont communes ; le chinois de spécialité est directement lié au fait de candidater ou non à une licence sous Bourse du gouvernement chinois ; la physique et la chimie dépendent des exigences de l'établissement et de la spécialité. La question « dois-je passer la physique ? » ne se devine donc pas à partir du nom de la spécialité : elle se vérifie uniquement dans la brochure d'admission de l'établissement visé pour l'année concernée.
- Pour le choix de la langue, les trois matières mathématiques, physique et chimie permettent de choisir séparément l'épreuve en chinois ou en anglais : vous pouvez donc décider matière par matière selon vos points forts, sans devoir uniformiser les trois. Le chinois de spécialité n'existe qu'en version chinoise, sans option en anglais : il faut l'intégrer à l'avance dans votre préparation.
Quatre choses à faire dès maintenant
- Consultez la brochure d'admission de l'établissement visé pour vérifier si le CSCA est requis, quelles matières passer et dans quelle langue. Les brochures sont généralement mises à jour chaque année : cherchez la version correspondant à votre année d'entrée, et n'extrapolez pas à partir d'une version des années précédentes.
- Téléchargez sur la rubrique « Préparation » de csca.cn le programme officiel de l'examen (version 2025) et les sujets d'entraînement officiels. Il est conseillé de lire d'abord le programme pour cerner le périmètre de l'examen, puis de faire les sujets ; dans l'ordre inverse, on risque de traiter les sujets comme une « banque de questions » à mémoriser.
- Raisonnez à rebours : les résultats sont généralement publiés dans les 7 jours ouvrés suivant l'examen, et il faut les obtenir avant la date limite de candidature. La méthode consiste à partir de la date limite de candidature, à réserver d'abord le délai nécessaire à la publication des résultats, puis à remonter jusqu'à la session d'examen à laquelle vous devez participer.
- Commencez par un diagnostic de 15 minutes sur CSCA.PRO pour voir où vos mathématiques sont fragiles. Le diagnostic sert à identifier les points faibles, et non à produire une conclusion « admis ou non » ; une fois le résultat obtenu, décidez à quelle partie consacrer votre temps de révision.